Le jour où on a découvert un Hong Kong inattendu

Lieu : Tuxedo Business Suites (dans le quartier de Downtown Cebu pas très reluisant), Cebu, Philippines, 11 août 18h

Météo : chaud mais couvert

 

La baie de Hong Kong avec sa forêt d’immeubles modernes, voilà à quoi nous nous attendions en venant ici. C’est une toute autre ville que nous avons eu la chance de découvrir grâce à Eric, le mari de Sophie, une cousine de Thomas qui nous a très gentiment baladés dans la région. On a de la chance d’avoir eu un si bon guide.

Région effectivement car Hong Kong est avant tout un chapelet d’îles desservies entre elles par des ferrys. A côté de l’île centrale où il y a la célèbre baie, il existe des îles plus rurales et encore authentiques.

La partie Nord de l’île de Lantau où nous logeons pour quelques jours est très verte. Sophie et Eric et leur fils Antoine habitent dans le quartier de Discovery Bay un appartement avec jardin. C’est un quartier résidentiel où les immeubles nichés sur les flancs des collines font face à la mer. Ici on se déplace en bus. Les plus aisés roulent eux en voiturette de golf car le coût d’obtention d’une plaque coute cher. Beaucoup d’expatriés habitent ici.

C’est en empruntant une route sinueuse qui escalade les nombreuses collines que l’on arrive au Big Buddha. En chemin, on croise des vaches le long de la route (presque comme en Inde mais ici elles sont mangées !) et des petites plages. Au détour des très nombreux virages on a des vues incroyables sur des criques et des petites baies. Un sommet d’une colline, un immense bouddha de bronze trône sur une feuille de lotus. Avec l’entrée du site on a droit à une petite bouteille d’eau et une glace. Trop bien, surtout que le temps est très humide.

A quelques minutes de marche, le long d’un sentier qui s’éloigne du site, on découvre une vue surprenante sur l’archipel de Hong Kong et les îles couvertes de forêts. Nous apercevons aussi le point culminant de l’île de Lantau à 984 m. Eric nous montre et nous raconte les différents sentiers de randonnées qui sillonnent les îles. Nous n’aurions jamais imaginé que l’on pouvait faire des randonnées de plus de 100 km dans la nature à Hong Kong.

Nous allons ensuite découvrir le charmant village de pêcheurs de Tai O. Jolie petite ville sur pilotis où les maisons sont en tôle couleur acier. Pas très grandes, on entrevoit parfois la cuisine avec le wok traditionnel. Il doit y faire très chaud l’été ! On croise aussi de petits temples. On y roule seulement en bicyclette. C’est calme et tranquille. L’activité de la pêche occupe toute la ville. Des marchands vendent aux visiteurs toutes sortes de poissons séchés. On peut même acheter des poissons gonflés comme des ballons de baudruche. On y goute d’excellents couteaux frais aux herbes. A l’entrée du port, le claquement des pièces de Mah Jong nous attire. Trois hommes et une femme sont assis autour d’une table de jeux où chacun à son petit tiroir pour ranger les deux éléments essentiels au jeu : l’argent et les clopes. On regarde pendant un long moment les billets changer de mains au fur et à mesures des parties et on imagine la vie s’écouler très paisiblement ici.

Le lendemain, Eric nous fait découvrir un de ses restaurants préférés. Une tuerie… A une vingtaine de minute en ferry de Lantan, sur la toute petite île de Peng Chau où l’ambiance ressemble à celle d’un village endormie sous la chaleur avec ses vieux qui roupillent à l’ombre, se trouve un petit restaurant à deux étages dont la spécialité est… les dim sun. En fin connaisseur c’est Eric qui passe la commande. Il les choisit directement dans les paniers vapeurs qui s’empilent. Ceux là sortent tout droit des cuisines et pas d’un congélateur. Eric nous a promis des merveilles. Promesse tenue.

On suit la tradition en lavant au thé bouillant notre coupelle, nos baguettes et notre bol à thé avant de commencer le repas. On attaque par la dégustation de pates de poulet. Pas grand-chose à manger à part la peau enrobée de sauce légèrement piquante. Puis, on se régale de bouchées aux crevettes fraiches ou au crabe, de crêpes de riz fourrées au poulet et aux herbes et de boulettes de bœuf. Le thé accompagne le repas. Pour le désert, le délice final. Une brioche fourrée à la custard, crème légèrement vanillé faite de jaune d’œuf et de sucre. C’est si bon qu’on en reprend un panier.

La veille nous nous étions déjà régalés. D’abord de Xiao Long Bao qui signifient délices du petit dragon, bouchées vapeur au porc qui fondent littéralement dans la bouche, puis d’une merveilleuse sauce ail-oignon-gingembre qui accompagne un simple plat de poulet et de riz.

Après le festin, une balade digestive le long de la côte nous amène à un très beau point de vue sur la baie de Hong Kong. Assis sur un rocher au bord de l’eau on contemple au loin la fameuse baie et l’on regarde passer les nombreux cargos et les ferrys pour Macao qui sillonnent les eaux. Nous sommes encore étonnés d’être à Hong Kong en pleine nature.